La nattokinase est une enzyme extraite du plat traditionnel japonais natto et est consommée au Japon depuis des siècles comme aliment de base particulièrement sain et riche en enzymes. Les natto sont des fèves de soja vertes non pelées, qui sont fermentées par la bactérie Bacillus subtilis natto. Pour que la bactérie puisse digérer les nutriments du soja, elle produit de grandes quantités de l'enzyme nattokinase, une protéase composée de 275 acides aminés. Les protéases sont toutes des enzymes capables de scinder les protéines, tandis que la nattokinase est spécialisée dans la scission des fibrines, c'est-à-dire qu'elle est active de manière fibrinolytique. Cela en fait une enzyme systémique précieuse : avec l'âge, le potentiel de coagulation du sang augmente, souvent au détriment de l'activité fibrinolytique. Les fibrines sont des protéines polymérisées en réseau et constituent le principal composant du système de coagulation du sang. En formant le réseau fin, ils contribuent à refermer les plaies. Étant donné que les nerfs gustatifs et olfactifs occidentaux considèrent que le natto est un produit auquel il faut s'habituer et que la teneur en nattokinase de valeur fluctue également, il est logique dans de nombreux domaines de prendre un produit à forte dose.
La nattokinase scinde la fibrine et peut donc avoir une influence positive sur le métabolisme de la fibrine et la coagulation sanguine. De nombreuses études portent sur les effets positifs de l'enzyme sur la coagulation du sang, notamment l'association positive avec le pycnogénol, les OPC et l'arginine.
