Les effets du houblon (Humulus lupulus) sont connus de l'herboristerie européenne depuis des siècles. Les substances actives sont concentrées dans la résine des inflorescences femelles (cônes), c'est pourquoi on cultive principalement des plantes femelles.
D'une part, le houblon contient des substances amères efficaces telles que l'humulone et la lupulone et la chalcone xanthohumol, mais d'autre part, il contient également un large spectre de flavonoïdes et de proanthocyanidines. En outre, les fleurs de houblon contiennent de l'huile essentielle, qui se compose entre autres des substances humulène et caryophyllène.
En 2007, le houblon a été élu plante médicinale de l'année par un comité de l'université de Wurtzbourg en raison de la diversité de ses effets.
Il existe des études cliniques sur l'utilisation thérapeutique possible du houblon (Humulus lupulus) en relation avec les symptômes du stress, l'humeur et la relaxation.