Le pissenlit (Taraxacum officinale) est connu en herboristerie depuis l'Antiquité. Les substances végétalesse trouvent dans presque toutes les parties de la plante, mais sont présents en plus forte concentration dans les racines.
Parmi les principes actifs les plus importants du pissenlit figurent des substances amères telles que la classe spéciale des lactones sesquiterpéniques, que l'on trouve presque exclusivement dans les plantes composées. Le pissenlit produit les lactones sesquiterpéniques pour éloigner les prédateurs, Ces-dernières agissent également comme des hormones végétales.