La damiana est un arbuste de petite taille dont le nom latin est Turnera diffusa. Botaniquement, cette plante appartient à la famille des Passifloracées. Son aire de répartition naturelle s'étend du sud de l'Amérique du Nord à l'Argentine en passant par le Mexique.
Bien que le damiana puisse atteindre une hauteur de deux mètres dans certains endroits, cet arbuste ne dépasse généralement pas le mètre. Ses feuilles allongées et duveteuses ont un bord ondulé et sont disposées comme des doigts.
La floraison commence au début du mois de juillet et laisse poindre des fleurs jaunes d'environ quatre centimètres de diamètre poussant à l'aisselle des feuilles. Visuellement similaires à d'autres espèces de Renonculacées, ces fleurs donnent ensuite naissance à des fruits assez discrets, d'une taille de deux à quatre millimètres et à la peau rugueuse.
Les Mayas connaissaient déjà les vertus curatives et stimulantes de la plante de damiana. Ce sont les missionnaires espagnols qui la baptisère ainsi au 17e siècle, en référence à Saint Damien, patron des pharmaciens.
