Encens indien (Boswellia serrata)
La résine de l'arbre à encens fait partie des encens sacrés depuis des millénaires. Elle sert de liquide cicatrisant à l'écorce, grâce auquel l'arbre colmate et guérit ses blessures au niveau de son tronc et de ses branches. L'encens fait partie, avec la myrrhe et l'or, des offrandes des Rois mages et comptait déjà parmi les offrandes faites aux dieux de l'Orient ancien à l'époque préchrétienne, il y a 7 000 ans.
La résine de l'arbre est traditionnellement obtenue grâce à une incision au niveau du tronc et des branches. Le liquide qui s'en écoule, d'abord laiteux, sèche ensuite directement sur l'arbre sous le seul effet des rayons du soleil. Les incisions sont généralement réalisées plusieurs fois, la qualité de la résine s'améliorant ainsi de récolte en récolte. Cela permet d'obtenir une résine de plus en plus pure et de qualité de plus en plus élevée plusieurs fois par an, pouvant par la suite servir à des fins très diverses. Les arbres doivent ensuite se régénérer pendant plusieurs années pour pouvoir reconstituer leurs réserves.
Boswellia Serrata
Outre de nombreuses huiles essentielles (8 à 12 %) et divers polysaccharides (20 à 45 %), l'encens contient également des acides résiniques particuliers, à savoir 5 à 8 % d'acides boswelliques, dont notamment le principe actif principal, l'acide acétyl-11-céto-β-boswellique, ou AKBA. Tous les composants de cette plante d'encens, notamment les huiles essentielles et les acides résiniques, forment un complexe synergique.
