La pyrroloquinoline quinone (PQQ) est un composé naturellement présent chez de nombreux organismes vivants, des bactéries aux mammifères. Identifiée dans les années 1960 puis isolée à la fin des années 1970, elle fait aujourd'hui partie des actifs les plus étudiés dans le domaine de la biologie mitochondriale et du vieillissement cellulaire.
Chez l'être humain, le PQQ est retrouvé dans plusieurs fluides biologiques, notamment le plasma et le lait maternel. Il agit comme cofacteur redox dans les cellules. Sa particularité réside dans sa très grande stabilité : contrairement à de nombreux antioxydants classiques, le PQQ peut participer à un grand nombre de cycles d'oxydoréduction sans être rapidement dégradé.
Le mécanisme le plus étudié concerne les mitochondries, les structures cellulaires impliquées dans la production d'énergie. Les recherches disponibles suggèrent que le PQQ intervient dans les voies liées à la biogenèse mitochondriale, notamment via l'activation de PGC-1α, un régulateur majeur du métabolisme énergétique cellulaire.
En Europe, l'utilisation du PQQ dans les compléments alimentaires est encadrée par le règlement Novel Food. MGCPQQ® est actuellement la référence autorisée sur le marché européen pour l'apport en pyrroloquinoline quinone.
