La spiruline (Spirulina platensis, également appelée Arthrospira platensis) est une cyanobactérie naturellement présente dans les eaux alcalines et salées, notamment en Afrique centrale et orientale. Elle fait partie de certaines traditions alimentaires locales depuis plusieurs siècles.
Elle est naturellement riche en composés variés, dont la phycocyanine, un pigment bleu-vert caractéristique. Dans la nature, ce pigment est également présent chez les flamants roses, qui se nourrissent de microalgues comme la spiruline.
Un profil naturel en acides aminés
La spiruline contient naturellement un large spectre d'acides aminés essentiels et non essentiels : leucine, isoleucine, valine, lysine, méthionine, thréonine, tryptophane et histidine. Sa composition varie légèrement selon les conditions de culture et la qualité de l'eau. Cette variabilité est propre aux microalgues naturelles et fait partie de leur identité biologique.
Une microalgue cultivée sous contrôle
La spiruline est aujourd'hui cultivée dans des environnements contrôlés en eau douce afin d'assurer une qualité stable et reproductible. Elle fait partie des microalgues les plus étudiées en nutrition moderne et est utilisée dans de nombreux programmes alimentaires pour sa densité nutritionnelle naturelle.