Les mitochondries sont les plus petits organites cellulaires que l'on trouve dans les cellules de presque tous les eucaryotes. Selon la théorie de l'endosymbiose, les mitochondries sont initialement issues de la symbiose entre les bactéries aérobies et les cellules précurseurs des cellules eucaryotes actuelles. L'ADN mitochondrial autonome contenu dans toutes les mitochondries fournit des indices à ce sujet.
Au sein des cellules, leur tâche principale consiste à régénérer la molécule universelle et riche en énergie ATP (adénosine triphosphate) via la chaîne respiratoire. Plusieurs micronutriments sont également impliqués dans ce processus métabolique. Ce n'est pas sans raison que ces « centrales électriques cellulaires » sont considérées comme des centres de production d'énergie. Les mitochondries sont donc particulièrement nombreuses dans les cellules qui consomment beaucoup d'énergie, comme les cellules musculaires, nerveuses et sensorielles.






















