La variété d'encens Boswellia carterii, encens éthiopien, est extrêmement rare à travers le monde. Plante balsamique poussant avant tout dans les régions sèches d'Afrique, cette espèce d'arbre s'est adaptée de manière optimale à un climat chaud et sec. Pendant les mois d'été particulièrement chauds, les arbres perdent leurs feuilles et se protègent ainsi d'une évaporation excessive de l'eau qui se fait rare. Cette variété n'est pratiquement plus cultivée dans d'autres pays.
La résine jaune miel de l'arbre est traditionnellement obtenue grâce à une incision au niveau du tronc et des branches. Le liquide qui s'en écoule, d'abord laiteux, sèche ensuite directement sur l'arbre sous le seul effet des rayons du soleil. Les incisions sont généralement réalisées plusieurs fois, la qualité de la résine s'améliorant ainsi de récolte en récolte. Cette procédure d'extraction de la résine commence début avril et se poursuit pendant plusieurs mois. Cela permet d'obtenir une résine de plus en plus pure et de qualité de plus en plus élevée plusieurs fois par an, pouvant par la suite servir à des fins très diverses. Les arbres doivent ensuite se régénérer pendant plusieurs années pour pouvoir reconstituer leurs réserves dans un environnement des plus rudes.
La résine séchée de Boswellia carterii, tout comme la résine d'autres espèces de Boswellia plus connues, est riche en substances résineuses précieuses, telles que les acides boswelliques.
