Le ginseng rouge (Panax Ginseng C.A. Meyer) est originaire du nord-est de la Chine et de la Corée. Dans ses pays d'origine, la plante est très appréciée depuis des siècles et est également appelée « racine de force » au sein de la tradition chinoise. En raison de la forte demande dans le monde entier, le véritable Panax coréen a presque disparu à l'état sauvage et est le plus souvent cultivé.
On utilise principalement les racines de ginseng qui se sont développées au fil des années et qui contiennent une quantité particulièrement importante de saponines spéciales. Ces saponines spéciales sont également appelées ginsénosides et peuvent être encore différenciées en fonction de leur structure chimique : par exemple, les ginsénosides Rg1, Rb1 et Rg3.
Le ginseng rouge et le ginseng blanc proviennent de la même plante, le véritable Panax Ginseng C.A. Meyer La différence réside dans le traitement des racines après la récolte. Les racines du Panax sont traitées à la vapeur d'eau après la récolte afin de conserver les précieux composants. Grâce au traitement à la vapeur d'eau, la racine prend une couleur rouge, devient plus résistante et ses composants sont conservés. De plus, ce traitement à la vapeur d'eau transforme certaines substances et permet d'obtenir d'autres substances précieuses qui n'étaient pas présentes auparavant.
Le ginseng rouge est transformé par une fermentation brevetée à l'aide d'enzymes précieuses, de vitamine C et de bifidobactéries. Ce processus est le seul moyen de produire le composé K, un ginsénoside très actif. Seuls 37 % des personnes sont capables de convertir les ginsénosides en leurs formes actives, à savoir le composé K et le Rh2. La fermentation permet également d'améliorer considérablement l'absorption des substances bioactives.
