Kyusu Tokoname
Kaiyu Yakishime

Argile

Argile rouge naturelle (en japonais Shudei ; 朱泥) enrichie en Bengara naturel (弁柄; oxyde de fer rouge) 

Ikomi/Rokuro

Les éléments constitutifs du couvercle et de la théière sont versés dans un moule, puis assemblés à la main pour être parfaitement adaptés les uns aux autres (en japonais Ikomi ; 鋳込み)

Cuisson au four : cuisson en oxydation (en japonais sanka shosei 酸化焼成)

La cuisson de la céramique implique différents processus, variant au gré de l'évolution de la température. Tout d'abord, l'eau encore présente dans l'argile s'évapore. À partir de 500°C, l'argile ne contient absolument plus d'eau, et son état chimique devient irréversible. Les éléments organiques de l'argile brûlent, c'est que l'on appelle la phase d'oxydation. Après la solidification, la phase de vernissage peut débuter.

Un procédé de brûlage, se déroulant en présence d'une faible teneur en carbone et d'une quantité d'oxygène suffisante, est appelé procédé de cuisson en oxydation. C'est grâce à ce procédé que l'oxygène est ôté de l'argile, riche en fer, et que sa pigmentation rouge fait son apparition. Ce procédé donne également naissance aux propriétés spéciales de la Kyusu, en termes de préparation du thé vert. Après la cuisson, l'argile spéciale, riche en minéraux, réagit de manière particulière au contact des composants de thé et de l'eau (consulter l'onglet variétés de thé).

Vernissage

Intérieur non émaillé (Yakishime ; 焼き締め), extérieur : glaçage cendré (Kaiyu ; 灰釉)

Ce Kyusu traditionnel est fabriqué à la main à partir d'argile naturelle par un petit studio spécialisé dans le célèbre Tokoname. La grande tradition artisanale et la méthode de production extrêmement soignée font de ce Kyusu le modèle idéal d'entrée de gamme et de tous les jours pour les connaisseurs de thés verts japonais de haute qualité.

Tokoname est l'un des six anciens centres de céramique du Japon. Des faïences de haute qualité y sont produites depuis le 12e siècle. Les dépôts argileux particulièrement ferrugineux qui y sont encore présents sont responsables du corps rouge caractéristique qui, avec la cuisson d'oxydation, est si décisif pour optimiser le goût du thé. Une caractéristique particulière de la production de Kyusu de Tokoname sont les couvercles, qui sont rectifiés à la main et s'ajustent avec précision.

Particularités

- Fait à la main dans le studio original de Tokoname
- Couvercle moulu à la main
- Argile naturelle rouge, ferrugineuse
- Non glacé à l'intérieur pour mettre en valeur les saveurs douces et basiques, Tokoname est particulièrement adapté aux thés verts de la deuxième récolte et des récoltes ultérieures, tels que le Bancha, le Genmaicha, le Hojicha, le Sannenbancha, etc.

Particulièrement recommandée pour les thés verts japonais suivants :

Tous les thés verts minéral-baisques et délicatement équilibrés, issus des récoltes tardives (à partir de la 2nde récolte)
Variétés : Bancha, Genmaicha, Hojicha, Sannenbancha

L'argile brune claire, légèrement rouge, jaune, voire grise, de qualité particulièrement haut de gamme, dont l'intérieur n'est pas verni et cuite par un procédé de cuisson en oxydation, confère au thé vert un corps délicat et harmonieux. Le thé se révèle être doux et équilibré à la fois. Même les thés intensément torréfiés, tels que le Hojicha ou le Sannenbancha, sont ainsi merveilleusement mis en valeur.

Sur le long terme, il est recommandé de constamment préparer des variétés de thé similaires conseillées dans la même Kyusu (consulter les différentes variétés de thé). Au contact de chacun de ces thés, les Kyusus, dont l'intérieur n'est pas verni, développent une patine améliorant et intensifiant le goût au fil du temps. C'est également pour cette même raison que, lors de la préparation et du nettoyage, il vaut mieux privilégier une eau douce et pauvre en calcaire (similaire à une eau de source de montagne naturelle) et ainsi éviter une eau du robinet ou une eau en bouteille calcaire.

Pour l'entretien de la céramique japonaise de haute qualité, il convient de toujours utiliser de l'eau douce et peu calcaire pour toutes les étapes de préparation et de nettoyage.

Avant la préparation du thé proprement dite, un Kyusu doit d'abord être chauffé à l'eau chaude afin que l'argile puisse mieux réagir avec les feuilles de thé. Ce n'est qu'ensuite que les aiguilles à thé sont ajoutées à l'aide d'une cuillère en bois. Selon le goût, la variété et la qualité, il est recommandé d'utiliser 1 à 3 cuillères à thé bombées par personne. Les personnes avancées et les connaisseurs préparent
généralement le thé beaucoup plus fort que les débutants, qui sont moins habitués au goût intense et aux substances amères.

Versez ensuite délicatement et lentement l'eau sur les feuilles, idéalement à partir d'un Yuzamashi (récipient servant à refroidir l'eau après l'ébullition) en argile ou de cuisson similaire. Pour de meilleurs résultats, l'eau ne doit être versée que jusqu'au tiers supérieur du filtre. Fermez le couvercle pendant le temps d'infusion.

Pour verser, tenir le Kyusu d'une main de manière à ce que le pouce repose sur le pommeau. Veiller à ce que la petite ouverture du couvercle soit à la même hauteur que le bec. Verser ensuite lentement le thé en plusieurs fois dans la tasse et le boire frais. Si plusieurs tasses sont remplies, il convient de les verser à tour de rôle par petites étapes afin d'obtenir un résultat uniforme pour toutes les tasses. À la fin du versement, faire pivoter le Kyusu vers le bas avec les deux mains, doucement mais avec force, de manière répétée et saccadée, afin d'extraire les dernières gouttes particulièrement riches du thé.

Ensuite, laissez le Kyusu fermé pour l'infusion suivante. Après la dernière infusion, retirer complètement le thé du Kyusu et le rincer abondamment à l'eau. Ne pas gratter l'intérieur ni le nettoyer d'une autre manière. Pour finir, nettoyez l'intérieur et l'extérieur de la théière avec de l'eau douce et peu calcaire afin d'éviter tout dépôt de calcaire préjudiciable. Frottez brièvement l'extérieur avec un chiffon propre. Laissez ensuite le Kyusu ouvert complètement pour le séchage.

Nettoyage extérieur :

Uniquement avec de l'eau propre et un chiffon doux. En cas de salissures, frottez avec du thé vert infusé.

Nettoyage intérieur :

Ne rincez qu'avec de l'eau claire contenant le moins de calcaire possible. Au cours de son utilisation, le Kyusu accumule de la patine à l'intérieur qui ne doit pas être enlevée.

Après avoir utilisé de l'eau du robinet potentiellement calcaire pour rincer le Kyusu, rincez-le ensuite avec de l'eau douce à faible teneur en calcaire, à l'intérieur comme à l'extérieur. Cela permet d'éviter la détérioration causée par les dépôts de calcaire. Essuyez ensuite l'extérieur avec un chiffon propre et doux.

À long terme, il est conseillé de n'utiliser que les types de thés similaires recommandés dans le même Kyusu. Le Kyusu, qui n'est pas émaillé à l'intérieur, développe une patine en combinaison avec le thé correspondant, ce qui améliore et intensifie le goût avec le temps. Pour cette raison également, lors de la préparation et du nettoyage du thé, il est préférable d'utiliser de l'eau douce et pauvre en calcaire (semblable à l'eau de source naturelle de montagne) plutôt que de l'eau du robinet ou en bouteille contenant du calcaire.